Jeanne-Claude y Christo era un matrimonio de artistas que realizaban instalaciones artísticas ambientales, parecidas al Land Art (corriente del arte contemporáneo, que utiliza el marco y los materiales de la naturaleza).

A finales de 1970, se prepararon para un proyecto titánico, la cortina del valle. Una tela, ni más ni menos, de 400 m. de largo que sería estirada a través del Rifle Gap, un valle en las Montañas Rocosas, en el estado de Colorado. Una cortina imposible de soportar por unas tradicionales barras para cortina de madera o unas barras de cortina niquel. Nada que ver con las bonitas cortinas que tenemos en nuestro salón, al contrario una megacortina en medio de una montaña; todo un espectáculo!

La realización de la obra fue complicada debido a los 230.000$ que se debieron reunir y las protestas de algunos grupos ambientalistas. Finalmente, el proyecto requirió 14.000 m² de tela para ser colgada en un cable de acero, el cual estaba sujeto a barras metálicas fijadas en cada ladera de la montaña. También fueron necesarias 200 toneladas de hormigón, que debieron ser transportadas a mano en cubos cuesta arriba.

El presupuesto aumentó a 400.000$, causándole al matrimonio de artistas problemas con la financiación. Finalmente, se vendieron suficientes piezas de arte para reunir el dinero. El 10 de octubre de 1971, la cortina anaranjada estaba lista para ser colgada, pero estaba rasgada debido al viento y las rocas y por ello se debió fabricar una segunda cortina. El 10 de agosto del año siguiente, el segundo intento de colgar la cortina fue un éxito, aunque debió ser retirada 28 horas más tarde debido a la proximidad de una tormenta.